中新网10月16日电 据外媒15日报道，科学家最新发现，地球南北极磁场倒转的速度可能快得超出想象，只需要100年左右。过去，科学家认为这一过程至少需要数千年。
来自意大利、法国和美国哥伦比亚大学的研究小组称，地球磁场的强度一直在衰减，其速度是正常的10倍。在这一基础上，研究人员认为地球两极倒转的时间也会大大短于预期。
在历史上，地球上发生过多次磁极倒转，北变南，南变北。最近的一次是在78万年前。有科学家怀疑，地球磁极倒转曾是古代生物灭绝的原因。
地球磁场可以保护人类免遭宇宙射线和带电粒子的伤害。如果地磁变弱，会有更多的微粒穿越大气，导致地球上电网和通信系统紊乱，癌症患者数量急剧增加。
据外媒此前报道，欧洲航天局“蜂群”系列卫星收集到的数据显示，地球磁场一直在衰减，最衰弱的磁场区域大量出现在西半球上空，而南印度洋等地区上空的磁场却加强了。
“蜂群”卫星任务负责人鲁内•弗洛贝格哈根说，科学家尚不明白地球磁场为什么会衰减，但一个可能原因是，地球磁极将要调转。实际上，已有数据显示，地磁北极正向西伯利亚移动。